La pandémie crée les conditions de la création d’un marché noir des vaccins. L’écart entre l’offre et la demande va stimuler les circuits de distribution parallèles avec des produits volés, ou pire, des contrefaçons. Sur le darknet, des doses de vaccins contre le SAR-CoV2 sont vendues 300 USD/dose – dans le meilleur des cas, ils peuvent vendre de l’eau, dans le pire des cas des produits dangereux pour la santé. Selon IBM, des groupes de pirates ont tenté de pénétrer des chaînes d’approvisionnement cruciales – personne ne comprend leurs motivations. Et dès début décembre, Europol lance des avertissements. En fait, la tendance était là avant la pandémie. Selon l’Institut de la sécurité pharmaceutique, le vol et la contrefaçon de produits pharmaceutiques ont augmenté de 70 % au cours des cinq dernières années.
Le marché noir, dont on peut s’attendre à ce qu’il explose à tout moment, n’est pas seulement un risque pour les clients. Cela risque également de briser une confiance déjà fragile. Même s’il est peu probable que des produits contaminés s’infiltrent dans les chaînes d’approvisionnement officielles, du moins dans les pays industrialisés, la simple possibilité pourrait avoir un impact négatif sur les campagnes de vaccination. Nous ne pouvons pas permettre que la confiance de la population soit ébranlée. Il ne s’agit pas seulement de la montée des sceptiques. Nous devons être totalement transparents vis-à-vis de tous ceux qui souhaitent se faire vacciner, souvent motivés par un fort sens civique.
Une partie de la réponse est technologique . Les progrès récents dans les capteurs, la blockchain, les tests chimiques et la sérialisation – les identifiants uniques pour chaque flacon de vaccin – nous donnent les moyens d’avoir une chaîne d’approvisionnement entièrement sécurisée et facilement vérifiable.
Partout dans le monde, de nombreuses startups développent des technologies de “track and trace” pour l’industrie pharmaceutique. Les hologrammes sont fournis par l’irlandais Optrace, les puces sans contact par la société pakistanaise Pharma TRAX, les étiquettes alimentaires (une pour chaque pilule !) par l’américain TruTag, les solutions clés en main de monitoring et de traçage sont fournies par l’italien Antares Vision…. Il n’y a jamais eu autant de moyens de contrôler les chaînes d’approvisionnement en toute sécurité et d’assurer la transparence.
Le cas américain . Aux États-Unis, c’est comme un film qui se déroule. Les vaccins quittent l’usine Pfizer avec une escorte fédérale. Il semble que certains convois soient vides agissant comme des leurres. Chaque envoi de vaccin est équipé de capteurs Bluetooth afin de vérifier en permanence sa position et sa température. Des marquages fluorescents permettent de vérifier l’authenticité à la livraison.
Toutes ces initiatives reposent sur ce que nous appelons les technologies de confiance. Il y en a beaucoup plus que vous ne le pensez. Presque toutes les transactions humaines peuvent être protégées. Le cash est sans doute la première et la plus ancienne de ces technologies. Au-delà des aspects purement pratiques, l’argent liquide établit une relation de confiance entre deux parties, permettant la mise en place d’une comptabilité, garantissant le remboursement, les pénalités. Des encres de sécurité toujours plus sophistiquées protègent les billets contre la contrefaçon ; chaque utilisation d’une carte de crédit déclenche une mini-enquête utilisant différents algorithmes pour détecter la fraude. Un autre exemple de technologie de confiance est le suivi GPS du chauffeur Uber, qui nous permet sans souci de monter dans une voiture avec un parfait inconnu. Sans ces technologies, nos transactions seraient beaucoup moins sûres.
When a health-related transaction take place, trust is even more important. In fact, it’s vital, literally. We are inclined to accept compromises when it’s a question of our TV, a bit less when it concerns our car, even less for our medicines. That’s why Europe and the US have insisted on deploying ‘track and trace’ technologies for health products.
What is ‘track and trace’? The approach aims to deploy technologies, processes and regulations so that each consignment of medicines can be identified along its supply chain. It is based on a combination of physical markings and digital data associated with the product. The data needs to be directly linked to each consignment, or perhaps each phial or pill. Fraudulent and counterfeits have data which is disconnected with the original product – exactly like fake news is disconnected with verifiable reality.
Industry has the same narrative as government in this area. Before the pandemic the European Medicines Verification Organization (EMVO) was raising the stakes with am ambitious place to deploy track and trace at European level. It represented close cooperation between the pharma industry, hospitals and pharmacies in the 28 EU countries – a massive logistical undertaking.
The efforts to raise transparency and monitoring start at product manufacture, then follow the supply chain – as explained. But the chain does not stop once the vaccine has been injected.
Data should not only concern manufacture, transport and administration, but also the ‘after’. At SICPA and other companies we are working to develop digital vaccination certificates. The documents securely link the supplier, the unique number of the vaccine, the health authority which administers the product and, finally, the person vaccinated and tested for their immune response. As an example, our system is based on a combination of blockchain and QR codes which allow secured certificates to be delivered in either digital or paper form
The stakes of certification. These certificates could be a major plus in rising out of this global crisis. No phase III clinical test is as precise statistically as a campaign which involves millions of patients. Coordinated and automated monitoring would allow us to measure the effectiveness of vaccines in the long term and in different environments.
If it respects high standard of personal data protection, a digital vaccination pass could also discourage people turning to the black market. By being vaccinated in an official center, we are contributing to a collective effort to optimize public health strategies. If recall is necessary, we will be contacted; we can also show a verifiable and tangible proof of vaccination.
Jamais la confiance n’a été aussi importante que dans la résolution de la crise sanitaire, économique et sociale du covid. Avec son expertise dans les domaines de la medtech et des process (assurance, finance…..) alliée à une forte capacité d’innovation, la Suisse pourrait jouer un rôle important dans le déploiement de ces technologies de confiance. Mais surtout, ces technologies sont cruciales pour que nos démocraties puissent affronter sereinement et rationnellement la prochaine pandémie – qui, nous l’espérons, surviendra plus tard que plus tôt.